Es importante contar con un seguro médico que cubra atención preventiva y de rutina, así como también para ocasiones de emergencia. De acuerdo con datos publicados por la Oficina del Censo de los Estados Unidos en 2017, latinos tuvieron una tasa más elevada de no asegurados que los blancos no hispanos — 18% vs. 6% — incluyendo tanto los seguros médicos privados como los administrados por los estados. Sin embargo, la buena noticia es que la cobertura entre los hispanos ha mejorado significativamente desde 2013, cuando la tasa de no asegurados era 28%.

Las familias hispanas tienden a ser más grandes y más jóvenes comparadas con otros grupos demográficos, con otros familiares viviendo en la misma casa. Mientras que los hispanos tienen una expectativa de vida ligeramente más alta que otros grupos, aproximadamente 2 años más en promedio tanto para los hombres como para las mujeres, las causas principales de sus problemas de salud no causan sorpresa – cáncer, diabetes, obesidad, enfermedades del corazón y el hígado. Desde hace mucho tiempo se sabe que la prevención es más económica que el tratamiento, así que ¿cómo se puede estimular a los hispanos a buscar atención médica cuando se enfrentan a gastos desconocidos, tipos de cobertura confusos y la preocupación adicional por barreras del idioma.

Tener acceso a ayuda en español es crucial para muchos, así como también lo es recibir servicios y cuidados culturalmente competentes, como por ejemplo con personal y proveedores bilingües y biculturales que no sólo sepan cómo manejar las necesidades básicas, sino que también puedan disipar sus miedos y generar confianza, mientras motivan a los pacientes a adoptar hábitos saludables. Actualmente, la comunidad latina no asimilada a la cultura americana se siente temerosa e incómoda, sin deseos de buscar y participar en los programas disponibles ofrecidos por socios de confianza como Maryland Health Connection.

Personalmente recomiendo los múltiples recursos disponibles en Maryland Health Connection, que incluyen apoyo bilingüe, en línea y en persona. Los hispanoparlantes pueden sentirse cómodos comunicándose por teléfono, en eventos locales de inscripción, o descargando la aplicación móvil gratuita, la cual ofrece un proceso paso a paso para reunir los requisitos necesarios, seleccionar un plan, solicitar una cobertura, y administrar pagos. Hay planes médicos y dentales disponibles para individuos y familias. Estos planes pueden ser asequibles para la gran mayoría, y además se podría calificar para ayuda financiera, de tal manera que los participantes paguen menos de su bolsillo.

Para continuar sirviendo al mercado hispano y otras comunidades marginadas, se requiere un esfuerzo constante, con refuerzo positivo y disponibilidad de recursos. La inscripción está abierta desde el 1 de noviembre al 15 de diciembre, y Maryland Health Connection trabaja con socios comunitarios, especialmente en comunidades con gran número de hispanos, para facilitarles el acceso y promover la inscripción. ¡Esto es maravilloso y muy importante! Un seguro médico no sólo es una red de seguridad, sino también una oportunidad para mejorar nuestras vidas, garantizar que estemos saludables, tanto física como mentalmente. Y esto se extiende también a nuestros hijos y familiares. Imagine la serenidad que sentirá al saber que sus hijos están vacunados, protegidos y listos para asumir su futuro.

Amigos, estar saludables no es algo que sucede de la nada. Necesitamos ser proactivos, informarnos y tomar los pasos necesarios para asegurar nuestro bienestar y el de nuestras familias. ¡El periodo de inscripción abierta es la oportunidad perfecta para que todos den el primer paso! Visite www.MarylandHealthConnection.gov/espanol o llame al 855-642-8572. Hay ayuda disponible en su idioma.

Veronica Cool, es la fundadora y directora ejecutiva de Cool & Associates, LLC, una consultoría establecida con la intención de servir como un puente conectando los mercados hispanos y convencionales. Además de ser una emprendedora y estratega en asuntos hispanos, Veronica es una líder en la comunidad latina en Maryland y su compañía trabaja en asociación con Maryland Health Connection para difundir información en el estado sobre la importancia de inscribirse en un plan de seguro médico.